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第125章 破局

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那就是有外人給司徒暗香定了生辰酒席?

司徒盈袖想了想,眉頭微蹙,帶著丫鬟婆子往外院去了。

采芹在她身後跟一個婆子嘀咕道:“這是誰這麽大手筆?狀元樓的席面不便宜呢……”

“管誰筋疼?他願意送,我們就收唄……”那婆子笑嘻嘻地道,很不以為然。

司徒盈袖一直沒有說話,徑直來到外院,對正在那裏跟狀元樓夥計說話的管事問道:“……是誰送的席面?”

那管事指指送酒菜的小夥計,道:“他說不知道,屬下正在問呢。”

司徒盈袖看向那送酒菜的小夥計,正色問道:“你是狀元樓的夥計?”

那人笑嘻嘻地點頭,拱手道:“我是狀元樓跑堂的夥計,這位是……?”

“這是我們大小姐。”司徒家的管事往司徒盈袖身後退了一步,不敢跟她並肩站著。

那夥計忙躬身行禮,道:“司徒大小姐安好。”頓了頓,又道:“不過這席面是送給司徒二小姐的,麻煩您讓二小姐出來簽收。”

“簽收?”司徒盈袖笑了,頷首道:“我可以叫她出來,但是你真的是狀元樓送酒菜的?”

“當然。這還有假?!”那夥計瞪大眼睛,覺得司徒盈袖問得很過份,“你居然懷疑我們狀元樓?!”

“我不是懷疑狀元樓。”司徒盈袖伸出一根青蔥般的手指搖了搖,“我是懷疑你。你如何證明你就是狀元樓送酒菜的?”

“這是憑證。”那夥計忙把狀元樓送菜的例牌雙手送上。

司徒盈袖沒有接,只是就著他的手看了看,道:“確實是狀元樓的例牌。請問這酒席是誰定的?”

“啊?你們不知道?不是你們家給你們二小姐定的生辰禮嗎?”那夥計也很驚訝,撓了撓頭。“我不知道是誰定的。我只負責送貨。”

“呃,這樣不太好。你回去問清楚是誰定的再來。這些酒菜,我們不敢收。”司徒盈袖彬彬有禮地道,婉轉拒絕了那夥計送來的酒菜。

司徒健仁在旁邊袖手聽了半天,皺眉也問:“是啊,這酒菜是誰送的?”

吃人嘴軟,拿人手軟。

不弄清楚真是不敢吃。

那夥計確實不知道。可是也不敢把這些酒菜就帶回去。

僵持之間。張氏帶著司徒暗香過來了。

司徒暗香滿臉欣喜地道:“姐姐,你真好!是你給我定的酒席嗎?”

司徒盈袖微笑著搖頭,“……暗香。不是我。”

“那是爹?!”司徒暗香又一臉欣喜地轉頭看向司徒健仁。

“呵呵,家裏已經給你預備了,這些酒席,不是爹定的。”司徒健仁和藹說道。

“啊?那是誰呢?”司徒暗香更是驚訝。看向那夥計,“誰這麽好心。專門給我送酒席來?”

“我不知道呢。”那夥計忙問道:“您是二小姐?”

司徒暗香點點頭,“勞煩小哥了。”

“不麻煩!不麻煩!”那夥計忙把例牌和簽收單奉上,“您請簽字畫押,我好回去報備。”

司徒暗香正想接過來。司徒盈袖按住她的胳膊,搖頭道:“沒問清楚是誰送的,不能收。”

“為什麽啊?”司徒暗香一臉不解。“不管是誰送的,都是別人的一片心意。怎麽能不收呢?”

“就是就是!”那夥計見司徒暗香好說話。忙不疊地恭維她,很想馬上把這事解決了,他可不想把十桌酒席又帶回去!

“話不能這麽說。”司徒盈袖肅然道,“如果不知道是誰,出了事找誰去?這可不是一般的東西,而是入口的東西。狀元樓的例牌不假,可是你們誰認得這些夥計?又有誰知道那些酒菜是不是真的是狀元樓做的?”

事出反常必有妖,這是很簡單的道理。

就像她在雷州附近的悅來客棧遇到的情形一樣,還有那“趙家父女”,都是奇奇怪怪的。

司徒暗香卻瞪著純良的大眼睛,溫柔地道:“姐姐,你怎麽這麽想呢?這送菜的人是好意,咱們不接受就算了,還要這樣想人家,讓人家知道了,心裏多難過啊。這世上還是好人多呢。姐姐你不要看誰都像壞人。”一邊說,一邊挎住司徒盈袖的胳膊,撒嬌道:“好姐姐,我知道你心疼我,擔心我,不過這菜應該是沒有問題的。如果怕有問題,找幾個下人試吃一下不就行了?”

一番話說得冠冕堂皇,襯得謹慎小心的司徒盈袖反而是個疑心太重的陰險小人了……

司徒盈袖看她一眼,輕輕把自己的胳膊抽出來,道:“聽暗香你的意思,你好像知道是誰送的?”

司徒暗香一窒,忙道;“姐姐冤枉我了,我真不知道。”

“若是你不知道,為何又知道送菜的人是一番好意?”司徒盈袖含笑偏頭,往後退了一步,“不過算了,暗香都不介意,我再堅持就是妄做小人了。你們送進去,給二小姐院子裏宴客的廂房送去吧。”

司徒暗香因說這次不大擺生辰禮,只小小地請了幾個司徒家相與的皇商家的姑娘小姐過來坐席,另外沈遇樂代表沈家也來恭祝司徒暗香的生辰了,此時正坐在廂房的席上。

司徒盈袖轉身就走,也去司徒暗香院子裏的廂房坐席去了。

她是姐姐,當然也要來坐坐的。

“怎麽了?”沈遇樂見她繃著臉進來,忙拉拉她的手問道。

司徒盈袖的神色緩和下來,淡然道:“沒事,有人給暗香送酒席過來,我們就這幾個人,怎麽吃得完?”

“送了多少?”沈遇樂好奇問道。

“十桌。”司徒盈袖笑了笑,往桌子溜了一眼,“我們這裏一桌人都沒有坐齊呢。”

“是啊。”沈遇樂點點頭,“看來只有給你們家下人吃了。”

司徒盈袖沒有說話。她的手指無意識地敲著桌子,若有所思地看著屋外黑沈的天空。

天色已經很晚了,那送酒菜的人,真是很有心呢……

正想著,屋外黑沈沈的天空上突然綻放出絢麗的煙花!

嗖!轟!啪!

一朵朵煙火繁花似錦,沖向無垠的天際。

她們紛紛走出廂房,站在院子裏擡頭觀望。

司徒暗香帶著丫鬟婆子走進來。也好奇地擡頭觀望。笑道:“這些煙火真好看!”

天上一大朵大麗菊正絢爛地綻放,占滿了院子上整片的天空。

大麗菊消失,然後是滿天密密麻麻的小玫瑰花。開得如火如荼,如同花海。

小玫瑰花帶著輕煙往天邊冉冉逝去,又換上繁麗無端的紫羅蘭。

如此各種變幻,黑沈的夜空一共綻放了十種華美聖潔的鮮花。

大家正在嘖嘖驚嘆。卻見天上的煙火又變了。

數只煙火帶著呼嘯聲飛上天際,在她們頭頂爆開。顯出十一個大字“恭祝司徒二小姐福壽綿澤”。——明顯也是給司徒暗香過生辰的賀禮!

司徒暗香笑生雙頰,雙手闔在胸前,感激地對司徒盈袖道:“姐姐,你對我太好了!居然給我準備了這樣好看的煙火!我一輩子都忘不了今日的生辰禮!”

司徒盈袖卻沒有居功。她笑著搖搖頭,“暗香,這你可錯了。這些煙火不是我準備的。你謝錯人了。”

一般人也就順水推舟了,誰知道司徒盈袖卻不肯。

司徒暗香含笑看了她一眼。道:“姐姐,你就別推辭了,我知道是你……”

“真不是我。”司徒盈袖收了嘻容,正色說道:“我連給弟弟小磊的生辰禮都沒有準備煙火,怎麽會給你準備呢?”

司徒暗香一聽,立刻眼淚汪汪起來,她柔嫩的唇瓣翕合,顫抖著道:“……姐姐,你不疼我了嗎?”

“我當然疼你。”司徒盈袖心裏有些不悅,面上只沒有帶出來,耐著性子道:“今天你生辰,就不要掉金豆了。免得以後一輩子不順遂。”

司徒暗香忙抹了淚,道:“多謝姐姐教誨。不過……”她看著司徒盈袖,似乎十分失望,“我一直以為姐姐疼我和疼小磊是一樣的……”

被司徒暗香請來的小姐們你看看我,我看看你,都露出了然的神色。

外面都說司徒家大小姐待繼妹如親妹,如今看來,不是怎麽回事呢……

沈遇樂看不下去了,上前一步,將司徒盈袖護在身後,笑著道:“暗香,你這是鬧的哪一出?小磊比你年紀小,又有病,生下來就沒了娘,盈袖是他親姐,多疼他怎麽了?你為什麽總要跟小磊比呢?”

“我不是要比,我只是……只是……只是擔心姐姐不喜歡我了。”司徒暗香咬了咬下唇,怯生生地道,“小磊是傻子,我不應該跟他計較,是我的錯。姐姐、二表姐,你們原諒我一次吧。我以後再不會了。”

原來說的是司徒家的那個傻子大少爺。

那些小姐們露出釋然的神情,覺得司徒盈袖偏疼自己的傻弟弟,也是情有可原的。

司徒暗香說了不比,卻在人前先大咧咧說出來,讓人誤會,也不是善茬兒……

眾人看司徒暗香的神色又變了變。

司徒暗香像是一無所察,帶著大家進屋裏坐席,笑道:“今兒外面有好心人給我送了狀元樓的十桌席面。最上等的一桌我奉與爹娘,這是次一等的,也是很好的,咱們吃了吧。”又道:“這些酒菜都是試吃過了,沒有害處的。”

“那還有八桌呢?”一個小姐笑吟吟地問。

“……等明日天亮了,施舍到廟裏與那些吃不上飯的人吃,也算是一樁功德。”司徒暗香跟著坐在司徒盈袖和沈遇樂中間的位置。

她是今日的壽星,理當坐首席。

眾人便紛紛誇讚司徒暗香宅心仁厚,以後必有大福。

司徒暗香每說一句話,都要看司徒盈袖一眼,像是不敢隨意張嘴一樣。

司徒盈袖沒理她。慢條斯理吃完飯,就拉著沈遇樂告辭了。

因天色已晚,沈遇樂不回沈相府了,被司徒盈袖拉去一起去至貴堂住。

司徒晨磊已經睡了,兩人輕手輕腳走到浴房,洗漱完畢之後,出來一起睡在南窗下的軟榻上。

“你這個妹妹。嘖嘖。真是不容小覷。”黑暗中,沈遇樂悄聲提醒司徒盈袖。

司徒盈袖嘆了一口氣,沒有說話。

前世的時候。張氏和司徒暗香都不是這個樣子,或者說,表面上做得極好,並沒有如同現在這樣不放過機會擠兌司徒盈袖。

但是上一世。司徒盈袖也沒有如同現在這樣對張氏多方試探。

看來她變了,她們當然也會跟著變。不可能還如同上一世那樣對她。

所以兩相交錯,她們之間的不合也漸漸浮出了水面。

這一切,就是因為自己的弟弟這一世活了過來吧……

司徒盈袖明知是這個原因,心裏卻沒有變得好受些。她不想談這個話題,良久她輕聲道:“今天給暗香送酒席和放煙火的,你說是不是同一人?”

沈遇樂搖搖頭。“這我可不知道。我猜多半是姑父假托別人所做,就是哄你妹妹開心。當然,也是哄你繼母開心。”

司徒盈袖半信半疑地闔上眼,不去糾結這個問題了。

第二天,司徒暗香和司徒盈袖一起送昨夜來她生辰禮做客的姑娘小姐們離去。

沈遇樂最後一個登上沈家的大車,她撂開車簾,正要跟司徒盈袖叮囑幾句,就見一個梳著圓髻,慈眉善目地中年婦女挎著一個小包袱走過來,對司徒暗香道:“您是司徒二小姐吧?”

司徒暗香點點頭,“您是……?”

“奴婢姓耿,名多壽。有人買了我,專門送與二小姐做灌湯包。奴婢本是江南人,做得一手好灌湯包。二小姐要是不信,可以讓奴婢給您做做試吃一下。”說著,那女子將一張賣身契送到司徒暗香面前。

司徒暗香一聽“灌湯包”,就知道是誰了,但是不動聲色,笑著道:“哎喲,這麽大禮,我可受不起。你回去跟你主子說,好意我心領了。不必如此,倒叫我難做。”

“二小姐,買下我的人說了,要是您不要,我就只有死路一條了……”那女子忙給司徒暗香跪下,朝她磕頭。

送禮的人,似乎很明白司徒暗香的性子呢……

司徒暗香果然露出不忍的神情,看向司徒盈袖,道:“姐姐,這可怎麽辦啊?我不想收,可是如果不收,她就沒命了。救人一命,勝造七級浮屠。我……”

昨天有人送狀元樓的酒席,晚上又有大手筆指名道姓的煙火。今兒更好,還有一個專門會做灌湯包的仆婦上門投靠……

司徒盈袖挑了挑眉,嗅出點兒不正常的味道。

“……是誰買你的?”司徒盈袖踱過去,站在那婦人面前問道,又問司徒暗香:“你愛吃灌湯包?我怎麽不知道?”

“呵呵,姐姐,我喜歡吃的東西多了……”司徒暗香含笑著回避了這個問題,但是聽在別人耳朵裏,就像是在說司徒盈袖對她這個妹妹根本就不了解一樣。

那仆婦跪在地上,果然也在腹誹,暗道京城裏都說司徒大小姐對不同父又不同母的二小姐親如親姐妹,但是如今一看,真不是那麽回事。

一個外人都知道二小姐喜歡吃灌湯包,她這個大小姐倒是一無所知……

司徒盈袖當然也聽出了這一層意思,心裏更是不虞,便不去理她,只看著那仆婦道:“回去跟你的主子說,送酒席,放煙火也就罷了。再送個仆婦來,呵呵,當我們司徒家是菜園子門,想進就進,想出就出嗎?”

那仆婦低著頭跪在地上,一個勁兒地道:“大小姐,大小姐,求求您讓二小姐收了奴婢吧。不然奴婢真要死了!”

“姐姐,姐姐,就讓她住在我的院子,在竈上做事吧。”司徒暗香也苦勸不止,“我不想她丟掉性命啊!”

“暗香,做灌湯包是竈上的人,也是天天在廚房轉悠。這樣重要的地方。怎麽能隨便進人?暗香,心善是好事,但是毫無原則地心善,不是善良,而是愚蠢。”司徒盈袖頭一次在外人面前輕責司徒暗香。

司徒暗香被她說得又一次眼淚汪汪,捂著嘴,難以置信地道:“姐姐。你說我蠢?!”

“但凡大家子買人。別說是竈上的仆婦,哪怕是外院做粗活的婆子,都是要經過重重手續。身家背景都要查驗清楚才能進人。不然誰都能送個人進來,我司徒府真成了南城集散之地了,還有什麽規矩可言?又有什麽安全可言?”司徒盈袖知道她為了弟弟,不能退縮。

“這話說得是正理。”沈遇樂聽了。忙從車上下來,給司徒盈袖打氣。因沒有外人在場,沈遇樂也不客氣了,對司徒暗香道:“你別遇事就知道哭。好好聽你姐姐的話,別濫好心。讓你姐姐在人前做惡人。你一向說你最敬愛你姐姐,如今我卻看不出來。只看出來你處處擡高自己,貶低她。這樣做。有意思嗎?”

司徒盈袖忙拉拉沈遇樂,斜睨她一眼。悄聲道:“別這麽說……”

“我說錯了嗎?你心地寬廣,我心胸狹窄,卻看不得這樣踩著別人誇自己的人。”沈遇樂直言不諱地道。

司徒暗香臉嫩,受不了沈遇樂這樣夾槍帶棒的話,哇地一聲掩面哭了,轉身往角門跑去。

司徒盈袖就對那婦人道:“我帶你去銷籍,不做奴婢了,沒人敢殺你。”

東元國的律法,奴婢的人身權在主子手裏,主子打殺奴婢,只要賠一頭牛,一頭豬和一口羊就可以了。

但是如果是自由身的良民被殺,對方可是要抵命的。

那婦人一怔,沒想到司徒大小姐居然願意給她削去奴籍,這可比剛才司徒暗香的提議強多了。

她神情覆雜地看著司徒盈袖,低聲道:“您說的是真的?”

“當然,只要你告訴我是誰買你的。”

那婦人定了定神,一五一十地道:“……奴婢家本開著一個小飯館賣灌湯包,因我家兒子病重,沒有足夠的錢請郎中,有人正好來我家鋪子問我願不願意簽賣身契,說只要我簽了,不僅給我足夠的銀子給我兒子請郎中,如果一般郎中治不了,還要幫我請太醫……”

這樣的誘惑,足以讓一個母親放棄終身自由,只為給兒子治病消災。

司徒盈袖聽了半晌,發現那婦人也沒有見過買主是誰,只見到了中人和那人的管事。

“不過能請得到禦醫,肯定不是一般的富人。”沈遇樂跟司徒盈袖商議,“不如咱們去狀元樓看看?”

司徒盈袖應了,先帶那婦人去官府削去奴籍,然後請了司徒家相熟的太醫,往婦人家去給她兒子治病。

那婦人千恩萬謝,給司徒盈袖結結實實磕了三個響頭才放她們走。

司徒盈袖和沈遇樂隨後就去了狀元樓。

而狀元樓上到掌櫃下到跑堂,一個個的嘴比河蚌還緊,就是不肯透露昨夜送酒席的人是誰。

司徒盈袖和沈遇樂坐在車裏,讓丫鬟采芹下去跟這些人交涉了半天,也問不出端倪。

無奈間,司徒盈袖撂開車簾,正想下車親自去問,擡頭卻猛地看見前面亂哄哄的,一群人踮著腳往對面看。

只見南鄭國的二皇子,國民郎君鄭昊騎著一匹高頭大馬站在狀元樓大門前不遠的地方,正低頭跟他的隨從說話。

那隨從點頭,疾步往狀元樓裏面走,和從裏面出來的采芹擦身而過,瞪了她一眼,“你長沒長眼睛?!”

采芹翻了一下眼皮,沒好氣地道:“大路朝天,各走一邊。好狗不擋道,你速速讓開!”

“切!”那隨從用手指指她,然後大聲沖酒樓的掌櫃道:“掌櫃的!昨夜陸家的陸乘元在你這裏要了十桌酒席送到司徒府,如今我們二皇子來給他會賬來了!說吧,多少銀子?!”

那掌櫃的吃了一驚,忙道:“啊?可是昨夜已經付了銀子了啊?!”

采芹一怔,飛快地轉身回頭,看著那隨從跟那掌櫃說話。

她剛才問了半天問不出來,沒想到居然從南鄭國二皇子的隨從嘴裏聽見了那人是誰!

“真的?已經付過銀子了?奇了怪了,他哪裏來那麽多銀子?狀元樓十桌上等席面,嘖嘖,真是出手大方呢……”那隨從一邊說,一邊轉身就走,經過采芹身邊的時候,故意道:“唉!真麻煩!還要去找賣煙火的煙火劉……如果已經有人會賬就好了,不用我們二皇子出錢了……”

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